星に願いを・・・
壮大な宇宙にテーマを絞った随筆（エッセイ）集です
 
| 星に願いを・・・Part20（火星） 2004/03/21
|
|
|
|
我々地球人にとって、他の惑星よりも特に興味をひく天体が火星ではないだろうか。知的生物の存
在が多いに考えらると人類は思っていたからだ。幻想の中の火星人。
その存在が無いことを人類が最終的に確認したのは1976年のこと。バイキング１・２号が火星地表
に軟着陸した瞬間だった。その時、火星から約３億キロも離れた地球では、人々がテレビの前に釘
付けになっていた。
火星を望遠鏡でのぞいた初めての人物はガリレオである。その後、セッチという人が火星表面に
溝のような筋を発見する。やがて、この溝が知的生物の創造した運河ではないかという説が登場す
る。
ウェルズの有名なＳＦ小説「世界戦争」では、今や滅亡の危機に瀕した火星から逃れてきた火星人
が、地球を侵略する話が展開された。
更に1938年に放送された「ラジオ劇」で、
「火星人が地球を侵略中、今やニュージャージーが荒らされている」
と、いう報告を本物と勘違いした人々がパニックを起こしている。
1976年のバイキング着陸船は人類にとって、地球外生物の存在を否定する結論をもたらしました。
テレビに写し出された映像写真は、鉄錆のような色をした岩石が、何億年も前からじっとそこにいる
かのような、そんな静寂の世界でした。大気は薄く、極寒、乾燥の地でのもっぱらの興味は、「かつて
火星には水や生物が存在したのか？」といったものに移ってしまいました。（MIDI: ホルスト組曲「惑
星」より「火星」）
|
|
|
 
|
